Gli sviluppatori hanno creato un driver Linux per la GPU nel chip Apple M4

Il team di sviluppatori ha implementato con successo il driver Linux per il processore grafico Apple M4 installato nei nuovi Mac Mini. Il processo di reverse engineering della complessa firmware e dell'ABI (Application Binary Interface) ha richiesto esattamente un mese di lavoro intensivo.

Per raggiungere il risultato, gli ingegneri hanno utilizzato il tracciamento hardware dei segnali e un hypervisor appositamente sviluppato. Ciò ha consentito di intercettare l'interazione del sistema con il kernel grafico e di ripristinare la logica di lavoro del processore di comando. Nella versione attuale, il driver supporta lo standard OpenGL ES 3.0, che consente di eseguire applicazioni grafiche e giochi.

Durante il test della funzionalità del sistema, gli sviluppatori hanno avviato con successo Minecraft e hanno garantito il rendering corretto del contenuto tramite WebGL. L'utilizzo di un hypervisor personalizzato è stato un passaggio chiave, poiché ha consentito di isolare l'ambiente di esecuzione e di analizzare i flussi di dati tra macOS e GPU senza danneggiare la parte hardware del dispositivo.

Questa sviluppo apre la strada al supporto completo di Linux sui chip Apple Silicon più recenti. In precedenza, la mancanza di accelerazione grafica era l'ostacolo principale per l'utilizzo di M4 come piattaforma desktop con kernel aperto. I dettagli dell'implementazione tecnica e le fasi di analisi della firmware sono disponibili nella discussione del progetto sulle piattaforme specializzate.