Ricercatori hanno pubblicato una mappa completa del sistema nervoso della drosophila

Il team di Google Research in collaborazione con HHMI Janelia ha presentato una dettagliata mappa del sistema nervoso centrale di un maschio adulto di drosophila. Il progetto è il logico proseguimento dell'iniziativa FlyWire, ampliando le possibilità di studio delle reti neurali biologiche.

Il modello pubblicato include circa 166 mila neuroni e circa 125 milioni di contatti sinaptici. A differenza delle fasi precedenti, in cui veniva ricostruito solo il cervello della femmina, il lavoro attuale copre la catena nervosa ventrale. È proprio questo nodo che garantisce la connessione del sistema nervoso centrale con le catene motorie del corpo dell'insetto.

Per creare l'atlante, i ricercatori hanno utilizzato metodi di apprendimento automatico, che hanno consentito di automatizzare la segmentazione delle immagini ad alta risoluzione. I dati ottenuti consentono di tracciare dettagliatamente i percorsi di trasmissione dei segnali dagli organi sensoriali ai muscoli, aprendo nuove possibilità per la modellazione del comportamento biologico in ambiente digitale.

La pubblicazione dei dati in accesso aperto consente alla comunità di utilizzare la mappa per testare algoritmi di controllo della robotica e addestrare le reti neurali. Ora i ricercatori possono simulare le reazioni dell'organismo della mosca a stimoli esterni utilizzando l'architettura reale delle connessioni, che è molto più precisa delle reti neurali astratte.